El nuevo brote del virtus de Margurgo en Guinea Ecuatorial no sólo ha encendido las alarmas en el único país hispanohablante de África, sino también a sus vecinos y a la propia Organización Mundial de la Salud (OMS), que ya ha tenido reuniones de energencia tras los casos detectados en el país, donde ya suman al menos 9 muertos.
Las autoridades de Camerún también detectaron el lunes dos casos sospechosos de la enfermedad de Marburgo en Olamze, una comuna en la frontera con Guinea Ecuatorial, dijo el delegado de salud pública para la región, Robert Mathurin Bidjang. ¿Pero qué el virus de Marburgo? ¿Se puede curar? ¿Por qué tiene semejanza con el ébola? ¿Por qué el brote ha encendido las alarmas en la OMS?
¿Qué es el virus de Marburgo y cuáles son sus síntomas?
Es un virus de la fiebre hemorrágica de la familia de virus Filoviridae y un miembro de la especie Marburg marburgvirus. La OMS lo clasifica como un patógeno del «Grupo de Riesgo 4» —que requiere una contención equivalente al nivel de bioseguridad, con equipo especializado—. El virus puede transmitirse por exposición a una especie de murciélagos frugívoros o puede transmitirse entre personas a través de fluidos corporales a través de relaciones sexuales sin protección y heridas en la piel.
Entre sus síntomas destacan
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Debilidad corporal
- Vómitos
- Diarrea
- Erupciones cutáneas
- Hemorragias internas y externas
Su alta mortalidad, que es aproximadamente del 88%, es casi copmparable al del ébola, uno de los patógenos más mortales registrados por las autoridades sanitarias de la OMS. No hay vacunas aprobadas ni tratamiento antiviral para el virus del Marburgo —aunque se han estado desarrollando vacunas desde 2009—, pero el tratamiento temprano y profesional de síntomas como la deshidratación aumenta considerablemente las posibilidades de supervivencia.
El patógeno se llama Virus de Marburgo debido a que se transmitió por primera vez a los seres humanos en 1967 en la ciudad de Marburgo (Alemania), cuando trabajadores de laboratorio de la farmacéutica Hoechst se infectaron con material biológico de monos verdes africanos importados de Uganda.
Las infecciones se rastrearon hasta tres laboratorios en ubicaciones separadas que recibieron un envío compartido de monos verdes africanos infectados. El brote involucró 25 infecciones primarias por el virus de Marburgo y siete muertes, así como seis casos secundarios no letales.
¿Por qué la OMS decretó la emergencia por el virus del Marburgo?
Las muertes se vincularon preliminarmente a una ceremonia fúnebre en el distrito de Nsok Nsomo, de la provincia de Kie-Ntem, dijo el viernes (10 de febrero) la ministra de Salud de Guinea Ecuatorial, Mitoha Ondo’o Ayekaba. Las autoridades sanitarias locales informaron inicialmente de una enfermedad desconocida que causaba casos de fiebre hemorrágica el 7 de febrero y envió muestras a un laboratorio en Senegal que pudo confirmar una como positiva para la enfermedad del virus de Marburgo, dijo la OMS.
Dijo que los equipos están rastreando contactos, aislando y tratando casos sospechosos. Tras la reunión de trabajo con las autoridades de la OMS, el organiso convocó este martes (14 de febrero) una reunión de urgencia de sus expertos para analizar el actual brote de virus de Marburgo en Guinea Ecuatorial.
El virus tiene un periodo de incubación de 2 a 21 días. En los primeros cinco días se presentan algunos de los síntomas clínicos, como la fiebre y el dolor de cabeza. Del día 5 a 13 se agudizan los síntomas y se comienza a ver la diarrea y las hemorragias. En la fase final, que ocurre entre el día 8 y 16 después del contagio, la persona presenta convulciones, trastornos metabólicos, desarrollo de hapetitis y empeoramiento de los síntomas, que lo llevan a la muerte.